Última actualización 19 noviembre, 2024 por Alberto Llopis
Guinea Ecuatorial es un peculiar país africano que durante mucho tiempo fue colonia española. Independiente desde 1968, el idioma oficial es el español y es el único país de África hispanohablante. La mayoría de sus habitantes tienen nombres y apellidos españoles. Su selección de fútbol también es curiosa. Es conocida como el «Nzalang Nacional» y sus vínculos con España son muy grandes. Tanto que es casi una selección española C o D.
Algunos detalles sobre Guinea Ecuatorial y su selección de fútbol.
1- El único país de África hispano parlante
El país tiene un 1.700.000 habitantes apróximadamente que vivan en el país. Otros muchos lo hacen en España donde hay guineanos de varias generaciones nacidos y criados en el país español. Guinea Ecuatorial es el único país de África donde el español es lengua oficial. Este factor cultural une al país con el mundo hispanohablante, lo que se refleja también en el perfil de su selección.
2- La ‘Spanish’ Guinea Ecuatorial: un equipo con raíces españolas
Una de las características más llamativas de la selección guineana es la inclusión de jugadores nacidos en España pero con raíces guineanas en alguna generación. Este vínculo cultural y deportivo fue evidente en la Copa África 2021, cuando 16 futbolistas nacidos en España formaron parte del equipo.
El seleccionador Juan Micha supo aprovechar el talento de jugadores como Emilio Nsue, nacido en Palma de Mallorca, y Carlos Akapo, natural de Elche entre otros muchos jugadores nacidos en España.
Nsue, capitán del equipo, optó por representar a Guinea tras su paso por todas las categorías inferiores de la selección de España. Pero optó por vestir la camiseta de la Nzalang tras no ser nunca llamado por la absoluta española. Por su parte, Akapo, con experiencia en LaLiga, se convirtió en un líder dentro del grupo.
Además de ellos, jóvenes talentos provenientes de categorías inferiores del fútbol español, como Jesús Owono (Deportivo Alavés B) y Saúl Coco (Las Palmas At.), desempeñaron un papel crucial. Esta mezcla de experiencia y juventud, junto con la identidad compartida entre España y Guinea, ha sido clave en el crecimiento del equipo.
Años anteriores otros futbolista como los hermanos Juvenal y Alberto Edjogo-Owono, originarios de Sabadell o Benjamin e Iván Zaradona de Valladolid fueron otros de los muchos futbolistas nacidos españoles con raíces guineanas que jugaron con la camiseta de la selección africana más española. Hay muchos más como Bodipo, Javier Balboa, Iván Bolado y un largo etcetera.
Este vínculo histórico tiene su origen en el pasado colonial de Guinea Ecuatorial, que fue territorio español hasta 1968. Este hecho ha permitido que muchos jugadores con doble nacionalidad eligieran representar a Guinea Ecuatorial, aportando calidad y carácter a su selección.
3-Una selección protagonista en la Copa África 2021
En 2021, Guinea Ecuatorial sorprendió al mundo del fútbol al derrotar a Argelia, una de las favoritas del torneo, en la Copa Africana de Naciones 2021. Acabaron llegando a cuartos de final donde la ‘spanish Guinea’ acabó perdiendo ante Senegal, país que finalmente ganaría el torneo. Este logro fue un hito que reafirmó el potencial del equipo en competiciones internacionales.
4- Una infraestructura en crecimiento
El país ha invertido significativamente en el desarrollo de infraestructuras deportivas, como el estadio de Bata y el de Malabo, que fueron sedes clave durante la CAN 2012 y 2015. Estas mejoras reflejan el compromiso del gobierno con el deporte.
5- Guinea Ecuatorial no ha disputado nunca un Mundial
Aunque Guinea Ecuatorial no ha clasificado aún para un Mundial de la FIFA, su progresión constante en las eliminatorias y la CAN deja entrever un futuro prometedor. Su meta principal es consolidarse como una potencia emergente en África. Le llaman la Roja africana por su indumentaria semejante a la de España y por el lugar de nacimiento de muchos de sus futbolistas. Aunque también tiene otro nombre común: Nzalang.
6- Guinea Ecuatorial creó su liga en 1979
Hasta ese año había campeonatos para equipos de habitantes europeos y campeonatos para equipos de habitantes indígenas. Ahora existe una liga muy poco organizada y que cuenta con parones frecuentes y problemas de toda índole.
7- Historia reciente en el fútbol internacional
Aunque la Federación Ecuatoguineana de Fútbol (FEGUIFUT) fue fundada en 1975, la selección nacional debutó oficialmente en 1976 contra China. Durante años, su desempeño fue limitado, pero en la última década ha comenzado a destacar.
8- El clima es ecuatorial con temperaturas medias que rondan los 25 grados.
Es conveniente vacunarse antes de ir al país para no coger enfermedades propias de la zona.
9- La selección juega sus partidos en el Nuevo Estadio de Malabo
El Estadio de Malabo, situado en la capital de Guinea Ecuatorial, es el principal recinto deportivo del país y uno de los estadios más emblemáticos de África Central. Inaugurado en el año 2007, este estadio ha jugado un papel fundamental en el desarrollo del fútbol guineano, albergando tanto partidos nacionales como internacionales. Su capacidad es de 15.000 espectadores. Está dentro de un complejo importante deportivo donde existe un hotel en el que se alojan las selecciones visitantes.
