Última actualización 14 March, 2018 pour Alberto Llopís
Parler de Peter Shilton, c'est parler de mots plus grands. Se référer à cet homme est pour ceux qui ne savent pas, surtout pour les plus jeunes, se référer à l'un des meilleurs gardiens de l'histoire non seulement d'Angleterre, mais du foot. Un mythe, une icône, que leur 63 années peuvent se vanter d'être le joueur avec le plus d'apparitions internationales avec les pros (125), être le gardien de but avec le plus de matchs de l'histoire (1.390) o de haber jugado 100 ou plusieurs matches de championnat avec jusqu'à cinq équipes différentes.
Héritier de Gordon Banks en équipe nationale, Shilton a peu ou rien à envier au premier. Rapide, intuitif, charismatique, un génie certain et certain sont les adjectifs ou les noms qui pourraient définir la brillante carrière d'un homme qui s'est consacré pendant plus de 30 des années à garder les buts de plusieurs des meilleurs stades anglais de l'époque.
Et c'est que parler de Shilton, c'est parler d'un lien entre le passé lointain et le fruit le plus récent de la cinquième plus longue carrière de football au Royaume-Uni. Une connexion entre plusieurs générations que le même a écouté les Beatles qui ont appris à utiliser des ordinateurs toujours avec lui dans le but foutu. Nacido en 1949 et Leicester, avec à peine 16 ans ferait ses débuts dans l'équipe de sa ville, où se déroulerait la première partie de sa longue carrière et la finale de Banks. Parce que ce serait à Leicester où Shilton jouerait 243 matchs pendant huit saisons, ce serait dans cette même équipe qu'il atteindrait l'internationalité absolue en 1970 et où commencerait le début de la naissance d'une légende qui se terminerait par l'émigration de Banks, ironies de la vie alors qu'il avait lui-même recommandé de monter en équipe première.
Parce que si quelque chose peut résumer Shilton, c'est le mot légende. Seul le fait que, comme Gordon Banks, il ne jouera pas dans une grande équipe Premier jette une ombre sur une carrière vraiment spectaculaire.. Bien sûr, il ne serait pas tout à fait vrai de dire que Shilton n'a pas joué dans l'un des plus grands du football anglais., car il y en aura beaucoup qui se souviendront que ce bon vieux Peter était le gardien surprenant de cette forêt de Nottingham qui du jour au lendemain est passé de la deuxième division anglaise à celui de champion d'Europe pendant deux années consécutives. Un Nottingham dans lequel il aurait un parcours brillant et où avec l'aide de Brian Clough il obtiendrait les plus grands succès de sa vie (un Clough qui s'est douché sur ses vêtements afin de baisser les vapeurs pour avoir considéré qu'il était devenu trop star).
Bien que si quelque chose définit la carrière sportive de Shilton, c'est l'équipe anglaise. Vingt ans au service de la “Pross” ils vont pour beaucoup de bien et de mal. Entre le bien, participation à cinq mondes, dont celui d'Italie 90 où il a atteint les demi-finales comme en Allemagne 74. Parmi les moins bons, son erreur retentissante contre la Pologne qui lui a coûté la troisième place de la Coupe du monde 74 et être le gardien du célèbre Argentine-Angleterre de 86, le gardien du but de la main de Dieu et le meilleur but de l'histoire de la coupe du monde.
Por supuesto, il serait injuste de rester avec ces mauvais moments ou le dernier de sa carrière au cours desquels des erreurs se sont produites, peut-être à cause de l'âge (retraité à 47 sur le Leyton Orient, ou le manque de réflexes et de force, qui l'empêchait entre autres de venir à bout du milieu de terrain dans le coup de pied de but. Shilton était un mythe, un homme capable du meilleur au meilleur moment. Un magicien avec des gants qui a su sauver des centaines de matchs dans les onze équipes dans lesquelles il était, dans lequel il a également laissé sa marque en tant que footballeur authentique.
Membre de l'Ordre du Mérite de l'Empire britannique et membre du Football Hall of Fame “Britanique”, si quelque chose se démarquait à Shilton en plus de sa netteté sur le terrain, c'était son caractère. Une personnalité qui l'a conduit après sa retraite à donner des conférences de motivation à de grands groupes mais qui lui a aussi coûté un divorce 40 ans après le mariage et un retrait du permis pendant 18 mois.
En definitiva, un homme proche, un leader pour ses collègues qui a toujours eu une référence en lui. Une référence éternelle, combien sa mémoire est éternelle, et avec grand plaisir nous lui rendons hommage de Hanging for Football.