Ultimo aggiornamento 6 aprile, 2024 di Alberto Lopis
Questo è uno dei giocatori che hanno parlato di più quest'estate: chiave nella Confederations Cup con il Brasile e protagonista di un acquisto da un milione di dollari per una grande della Premier League, che lo tolse alle altre potenze europee. Ma pochi sanno che ancora minorenne ha dovuto lasciare la natia San Paolo., per giocare a un livello inferiore leghe, in paesi freddi come la Lituania e la Polonia. In Colgados por el Fútbol scopriamo la prima avventura europea di Paulinho.
José Paulo Bezerra Maciel Júnior, meglio conosciuto nel mondo del calcio con il soprannome di Paulinho, Ha iniziato la sua carriera all'Audax San Paolo e non si è distinto in gioventù nel suo Paese natale, fino a quando non fu scoperto dall'Algimantas Breikstas presidente dell'FC Vilnius nella famosa Copinha under 19 di San Paolo. È stato sorprendente che un club di un campionato di così basso livello LFF Lyga abbia scommesso su un giovane brasiliano che non era apparso in nessuna selezione inferiore della canarinha, ma nell'anno 2006 Paulinho ha fatto le valigie per giocare nella capitale lituana in un club che non era un giocatore di punta nel paese baltico.

Non poteva debuttare fino a metà stagione 2006 perché la Federazione lituana non permetteva agli stranieri minorenni di giocare. Finì per giocare le ultime partite di quella stagione e la stagione iniziò 2007 (in Lituania le stagioni si giocano in anni solari) come membro a pieno titolo dell'FC Vilnius. È diventato un appuntamento fisso nel doppio perno del club lituano, ma non ha potuto impedire al club della capitale di retrocedere nella seconda divisione lituana. Le sue buone prestazioni all'FC Vilnius hanno raggiunto un paese vicino con un campionato un po' più potente, Polonia, la LKS Lodz era interessata ai loro servizi e il giovane Paulinho è tornato a fare le valigie per gareggiare nella polacca Ekstraklasa.

Ha coinciso con un allenatore poco incline ad allineare gli stranieri nei loro schieramenti, Gli ci è voluto molto tempo per trovare un posto nell'undici titolare e la cosa più sorprendente è che lo ha fatto giocando da esterno mancino., un luogo dove era impossibile per lui funzionare con facilità. Ha concluso la stagione aiutando il suo club a raggiungere la salvezza che ha coinciso come una curiosità con l'altra squadra della città di Lodz, il Widzew il grande club in città.
Questa esperienza in Polonia è stata disastrosa per Paulinho che con solo 20 anni è stata sollevata di smettere di giocare a calcio professionalmente. Sua moglie ha finito per convincerlo che a causa di un brutto anno non poteva buttare via il suo sogno fin da quando era bambino e ha deciso di tornare in Brasile nel suo club di allenamento. Una buona stagione all'Audax San Paolo, ha attirato l'attenzione del club di serie B come Bragantino. Lì Paulinho iniziò la sua fulminea ascesa verso la celebrità, un altro buon anno e un trasferimento in uno dei grandi del Brasileirao, el Corinzi. Da lì conosci già la storia: Club Mundialito, Coppa Libertadores, brasiliano 2011, Recopa Sudamericana e un Campionato Paulista, tutti loro come antipasto nelle formazioni di Tite e un'estate di 2013 che lo ha reso uno dei migliori box to box nel calcio mondiale.

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