Última actualización 6 noviembre, 2013 por Julio Muñoz
Bélgica, un país con corazón europeo donde su capital recoge las más nombradas y conocidas instituciones de la Unión Europea. Un país dividido en dos, donde una parte habla francés y otra neerlandés, un país que adora las tapas españolas como es posible comprobar al ver los cientos y cientos de bares españoles que uno encuentra por sus calles. Un país que hasta poco se vanaglorió de ser el estado europeo con más meses de desgobierno, también adora el fútbol.
La prueba más evidente la tenemos en su selección nacional, auténtica revelación y una de las candidatas más firmes a hacer algo grande en el próximo Mundial. Sin embargo, lo que muchos desconocen es su liga, las peculiaridades y singularidades de uno de los campeonatos más especiales. Por ello, hoy en Colgados por el Fútbol nos detenemos en explicar qué diferencia a la liga belga del resto de ligas europeas:
– La primera característica es el balón. No existe uno oficial, en Bélgica, el equipo local elige el suyo y el visitante se tiene que acomodar. Por ello, no es difícil ver diferentes colores en varios estadios.
– Es una liga regular compuesta por 16 equipos, pero donde los seis primeros juegan un playoff final que decide el campeón. Ese playoff se juega a 10 partidos con un encuentro en casa y otro fuera de forma alterna. El que más punto suma en total (liga regular más playoff) gana la liga y el segundo juega la tercera ronda de la Liga de Campeones.
– La UEFA Europa League tiene su propio sistema de clasificación. La juegan el campeón de la copa belga, el tercer clasificado y un equipo que sale de los puestos 7º al 14º. ¿Por qué? Porque entre estos equipos se juega otro playoff del que el campeón es dotado con una plaza europea. Por tanto, el cuarto, el quinto y el sexto no van a Europa y si puede hacerlo el 12º o 13º.
– El descenso lo deciden los dos últimos clasificados que juegan un playoff para decidir quién de los dos desciende a la Segunda División de Bélgica.
– Es una de las ligas más antiguas de Europa. Data de 1895 y el equipo con más títulos es el Anderlecht. Ojo, ningún estadio de la liga supera los 30.000 asientos. Sí lo hace en cambio el Rey Balduino, que sólo es utilizado por la selección o para los partidos importantes de equipos belgas en Champions, especialmente el Anderlecht.
– La liga es patrocinada y en estos momentos lo hace la cerveza Jupiler, una de las marcas más conocidas y bebidas en Bélgica.
– Los partidos se disputan a las 20 horas de los sábados de forma mayoritaria, si bien también hay excepciones y algunos se celebran en domingo, viernes o incluso, miércoles.
– Existe un fuerte control sobre los equipos. Existen unas licencias que hay que obtener para jugar en la máxima categoría del fútbol belga y para tenerla hay que cumplir una serie de requisitos, especialmente económicas.
En definitiva, un campeonato diferente, distinto al que muchos quieren unificar con la Eredivisie holandesa para dotar ambas competiciones de mayor competitividad. Una polémica decisión que sería, sin duda.