Última actualización 17 junio, 2026 por Alberto Llopis
¿Qué pasa si hay empate en el Mundial y cuáles son los criterios de desempate?
Un empate en un Mundial puede ser un buen resultado, una condena o el inicio de una noche eterna. Todo depende de la fase. En grupos, un empate suma puntos y activa criterios de clasificación. En eliminatorias, obliga a prórroga y puede acabar en penaltis.
Entender los desempates es clave para seguir el torneo sin perderse. En la última jornada de grupos, 1 gol en otro estadio puede mover a una selección del primer puesto a la eliminación.
| Fase | Qué ocurre |
| Grupos | Se reparte 1 punto para cada selección |
| Empate a puntos | Se aplican criterios de desempate |
| Eliminatorias | Hay prórroga si el partido acaba igualado |
| Tras prórroga | Puede decidirse por penaltis |
Empate en fase de grupos
En fase de grupos, el empate otorga 1 punto a cada equipo. Puede parecer poco, pero en torneos cortos tiene un valor enorme. A veces una selección se clasifica con varios empates; otras queda fuera por no convertir un empate en victoria.
El nuevo formato de 2026, con mejores terceros, hará que muchos empates tengan lectura doble: no solo importará el grupo, también la comparación con otros grupos.
Criterios de desempate
Los criterios suelen mirar puntos, diferencia de goles, goles a favor, resultados directos, disciplina y otros mecanismos previstos por el reglamento. La edición concreta define el orden exacto.
Por eso conviene revisar siempre la normativa oficial. Un gol encajado en el minuto final puede afectar a la diferencia y cambiar el destino de una selección.
Fair play y tarjetas
Cuando todo está igualado, la disciplina puede entrar en juego. Las tarjetas amarillas y rojas pueden pesar como criterio de desempate. Eso obliga a gestionar no solo goles, sino también riesgos.
Un equipo puede verse obligado a atacar sin descuidar tarjetas, faltas tácticas y protestas innecesarias.
Empate en eliminatorias
En eliminatorias, el empate no puede dejar el partido abierto. Primero llega la prórroga y, si sigue la igualdad, la tanda de penaltis. Ahí cambia el tipo de fútbol: físico, cabeza fría y especialistas.
Para el lado emocional, nada supera nuestra guía sobre las tandas de penaltis más dramáticas de los Mundiales.
Cómo seguir una última jornada
Lo mejor es mirar tabla en vivo, diferencia de goles, goles a favor y enfrentamientos directos. También conviene tener claro qué resultado necesita cada selección antes del inicio.
En un Mundial, la última jornada puede cambiar 4 veces en 10 minutos. Esa es parte de su magia.
Cómo leer este tema sin quedarse en el dato
En una Copa del Mundo, el dato aislado casi nunca basta. Qué pasa si hay empate en un Mundial: criterios y desempates debe entenderse junto al formato del torneo, el momento histórico de cada selección, el calendario, las sedes y la presión emocional de jugar por un país entero.
Por eso conviene mirar siempre el contexto: no pesa igual una decisión en fase de grupos que en una semifinal, ni una estadística conseguida en una edición de pocos partidos que otra lograda en un Mundial ampliado.
Qué puede cambiar con el Mundial 2026
El Mundial 2026 introduce una escala nueva: 48 selecciones, 104 partidos y 3 países anfitriones. Ese tamaño puede alterar comparaciones históricas, aumentar muestras estadísticas y abrir la puerta a selecciones con recorridos más largos de lo habitual.
La lectura correcta será separar lo estructural de lo puramente deportivo. Habrá más oportunidades, pero también más viajes, más rotaciones y más escenarios donde la gestión física y mental puede pesar tanto como la calidad técnica.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si 2 selecciones empatan a puntos?
Se aplican criterios de desempate definidos por el reglamento del torneo.
¿Hay prórroga en fase de grupos?
No. En grupos el empate termina con 1 punto para cada equipo.
¿Cuándo hay penaltis?
En eliminatorias, si el partido sigue empatado después de la prórroga.
Fuentes consultadas
FIFA, Copa Mundial. Penaltis en los Mundiales.
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