A la selección española de fútbol durante muchos años se le ha conocido por el sobrenombre de la «Furia». Sin embargo, pocos saben que el origen de dicho ápodo proviene de los Juegos Olímpicos de Amberes, allá por 1920. España, ya eliminada de la lucha por la medalla de oro se enfrentaba en su tercer partido en tierras belgas a los suecos.

Con 1-0 a favor de unos escandinavos que tenían como principal virtud repartir leña hasta en el carnet de identidad, en el minuto 6 de la segunda parte se iba a producir la jugada donde iba a nacer todo. José María Belauste, centrocampista vasco del Athletic de Bilbao, harto de la brusquedad sueca en el juego iba a pronunciar las palabras mágicas al saque de una falta: ¡ A mi el pelotón (balón), Sabino, que los arrollo! Y dicho y hecho. Sabino, compañero de equipo suyo en el Athletic, le lanzó la pelota al centro del área, Belauste controlo con el pecho y se introdujo con la misma pelota en la portería llevándose a tres defensas por delante que no pudieron pararle ni con agarrones.

España finalmente ganó el partido por 2-1 y logró colgarse la medalla de plata, la primera de las tres que conseguiría a lo largo de la historia. Ese campeonato fue el que significó el primer partido oficial de la selección ante Dinamarca (28 de agosto de 1920) y la primera victoria gracias al solitario gol de Patricio.

Desde entonces, la Furia ha disputado 632 partidos con un saldo de 366 victorias, 146 empates y 120 derrotas. Estos son de los encuentros más destacados.

Mejores resultados de España
	Fecha	Partido	Evento	Resultado	Diferencia
1	21 de mayo, 1933	España – Bulgaria	Amistoso	13 – 0	+13
2	21 de diciembre, 1983	España – Malta	Euro 1984 (Q)	12 – 1	+11
3	20 de junio, 2013	España – Tahití	Confederaciones 2013	10 – 0	+10
4	11 de marzo, 1934	España – Portugal	Mundial 1934 (Q)	9 – 0	+9
	19 de diciembre, 1990	España – Albania	Euro 1992 (Q)
	27 de marzo, 1999	España – Austria	Euro 2000 (Q)
	5 de junio, 1999	España – San Marino	Euro 2000 (Q)
8	8 de septiembre, 1999	España – Chipre	Euro 2000 (Q)	8 – 0	+8
9	14 de abril, 1929	España – Francia	Amistoso	8 – 1	+7
	24 de noviembre, 1971	España – Chipre	Euro 1972 (Q)	7 – 0
11	30 de mayo, 1928	España – México	JJ.OO 1928 1/8	7 – 1	+6
	1 de junio, 1952	España – Irlanda	Amistoso	6 – 0
	1 de noviembre, 1962	España – Rumania	Euro 1964 (Q)
	15 de octubre, 1969	España – Finlandia	Mundial 1970 (Q)
	6 de septiembre, 1995	España – Chipre	Euro 1996 (Q)
	31 de marzo, 1999	España – San Marino	Euro 2000 (Q)
	12 de octubre, 2005	España – San Marino	Mundial 2006 (Q)
	9 de junio, 2009	España – Azerbaiyán	Amistoso
	8 de junio, 2010	España – Polonia	Amistoso
	6 de septiembre, 2011	España – Liechtenstein	Euro 2012 (Q)

Peores resultados de España
	Fecha	Partido	Evento	Resultado	Diferencia
1	4 de junio, 1928	España – Italia	JJ.OO 1928 1/4 (R)	1 – 7	-6
	9 de diciembre, 1931	España – Inglaterra	Amistoso
3	13 de julio, 1950	España – Brasil	Mundial 1950 1/2	1 – 6	-5
4	13 de junio, 1963	España – Escocia	Amistoso	2 – 6	-4
	19 de abril, 1942	España – Italia	Amistoso	0 – 4
	17 de noviembre, 2010	España – Portugal	Amistoso