En Colgados por el fútbol siempre queremos contar las mejores historias o las más  importantes que han ocurrido en este siempre controvertido mundo del balompié. Ya hablamos de la mítica historia del Torino, un equipo tocado por las tragedias y tocamos por encima el tema del jugador del que hoy queremos hablar. Hablamos de Gigi Meroni, el que era conocido como el George Best italiano, como el quinto Beattle pero procedente del  país transalpino. Un jugador genial que pasó a la leyenda muy pronto, por una tragedia. Sigan con nosotros, esta historia es apasionante, la historia de Gigi Meroni, un avanzado a su época.

Como ya hablamos, el Torino, a finales de los 40, dominaba el fútbol internacional con un poderío al que pocos le podían hacer frente, este equipo era conocido como  el “Gran Torino”. Como todos nuestros lectores sabrán ( sino pinchen aquí “Gran Torino“), ese gran equipo falleció en un accidente aéreo al volver de un amistoso en Lisboa, se estrellaron en la colina de Superga, que se encuentra en la ciudad italiana de Turín. El piloto de aquel avión que se estrelló aquel fatídico día se llamaba Luigi Meroni, pero le llamaban Gigi Meroni, pero aquí no queremos hablar de este Gigi Meroni, sino de otro, del que fue una leyenda como jugador del Torino.

Casi 20 años después, el Torino, comenzaba a volver a ser un equipo importante en el fútbol, lo hacia con un jovencito descarado que jugaba al fútbol como los ángeles. Con un aspecto muy similar a un Beattle y con el 7 a la espalda, daba tardes de gloria a los aficionados del ” Toro”. El nombre de este jovencito, Luigi Meroni, “Gigi”.La casualidad y  quizás el destino, hacían que el hombre que pilotaba el avión que llevaba al “Gran Torino” y el hombre destinado a volver a hacerlo grande  se llamaran igual. El final, fue trágico para ambos.

Gigi Meroni, nació el 24 de febrero de 1943 en Como, Italia. Precisamente, en ese equipo iba a comenzar su carrera como futbolista, un camino que le llevaría hasta el Torino, el equipo donde iba a dar sus mejores años de gloria y los últimos de su vida. Jugaba de extremo, con el 7 a la espalda y poseía una capacidad de regate innata y una velocidad endiablada. Su aspecto físico, sus formas y su juego, recordaban mucho a un jugador contemporáneo de su época, a George Best, con el que le comparaban.

Pero no solo por eso lo comparaban con el fenomenal y vividor jugador británico. Gigi, era un tipo peculiar, de los que daban titulares y anécdotas. Era bohemio; pintor; poeta; apasionado por la música y la cultura. Gigi, era una persona atípica en una época que no le correspondía, lo que hacia que ciertos sectores conservadores no lo miraran con buenos ojos. Los jóvenes, ávidos de cambios y de progreso , lo admiraban como un héroe.

Gigi Meroni, era un tipo tan peculiar, que era capaz de pasear por Turín con su mascota cogida con una correa. Hasta aquí, no tendría nada de particular si no fuera porque su mascota era una gallina. Fue de los primeros en lucir pelos largos o barbas, le daba igual lo que opinaran, no pasaba desapercibido ni sobre el campo ni fuera de él. El 15 de octubre de 1967, Gigi dio una exhibición contra la Sampdoria, en una victoria de su equipo por cuatro goles a dos. Después del partido, el entrenador, concentró al equipo para un partido de competición europea que se celebraría ese miércoles.

Gigi, como culo inquieto que era, no podía quedarse concentrado sin más, por lo que le pidió al entrenador poder salir a comer un helado junto a un compañero. El entrenador aceptó con la condición de que volvieran en 10 minutos, Gigi, jamás volvió. Cuando se disponía a cruzar la calle para conquistar su preciado helado, fue atropellado por un Fiat de la época, que le causó heridas graves que provocaron su muerte horas después.

El joven que lo atropelló se quedo blanco,  más si cabe cuando observó a quien había atropellado. Este joven, era seguidor incondicional de Gigi Meroni, imitaba sus looks, tenia su habitación forrada de pósters de Gigi y sin querer había matado a su ídolo. El joven, se llamaba Attilio Romero.

Como la historia no podía acabar aquí, treinta y cuatro años después, Attilio Romero, alcanzó la presidencia  del Torino, cargo que ocupó hasta hace unos años, intentando devolver desde los despachos la gloria que arrebató desde el volante de su Fiat. No tuvo mucha suerte, pero Gigi Meroni entró en la galería de las leyendas, como casi siempre por una desgracia.

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