Emerson fue uno de los fracasos más grandes del Real Madrid de principios del siglo XXI. El club blanco se gastó la nada despreciable cifra de 15 millones de euros en este mediocentro brasileño por el cual el club madridista llevaba años suspirando pero que por diversos motivos no había podido hacerse con sus servicios. Finalmente, su carrera en el Madrid no estuvo a la altura de las circunstancias.

El «Puma» como era conocido, era un mediocentro defensivo, con poca técnica y del tipo trotador de los que le gustaban a Fabio Capello, su mentor en la Roma, Juventus y máximo valedor para su llegada al Real Madrid con el que pese a ganar dos Ligas (1997 y 2007), nunca llegó a conectar con la grada del Bernabéu. Nacido en 1976, Emerson, llegaba al Real Madrid con un prestigio ganado en equipos de primer nivel como los antes citados Roma y Juventus además del Bayer Leverkusen o Gremio.

Internacional brasileño, a su llegada al Real Madrid, venía de participar en el Mundial de 2006 en Alemania con la selección «canarinha» con la que también había participado en el Mundial de 1998 en Francia al que llegó casi de rebote. Jugador defensivo, su fútbol muy poco vistoso jamás llegó a congeniar con la grada del Bernabéu que acabó pitandolo e incluso sacándolo del once.

Cuenta la leyenda que el propio jugador, le pidió al técnico italiano que lo dejara fuera del equipo en los partidos en casa para evitar que el público la tomara con él. Este hecho, acabó en una disputa con el duro entrenador que lo había llevado al Real Madrid tras haber trabajado con él en otros dos equipos. Según cuentan también, el asunto se agravó cuando el brasileño se negó a salir a calentar en un partido.

Con la llegada del caluroso verano del 2007, Capello se marchó del Real Madrid tras un año como en su anterior etapa en el Real Madrid y con él, el ¨Puma» que acabó en el equipo donde en los últimos años acaban casi todos los jugadores más quemados que circulan por Europa, el AC Milan, convertido en los últimos años en un cementerio de elefantes. Su marcha dejó 8 millones de euros en la casa blanca y una perdida económica confirmando que la operación del brasileño había sido una ruina económica y deportivamente y confirmando que fue uno de los peores fichajes de la historia del Real Madrid aunque no el peor.