Última actualización 21 octubre, 2024 por Alberto Llopis
El paso de Elías Mendes por el Atlético de Madrid fue un episodio breve y complicado en su carrera. Aunque llegó con grandes expectativas tras destacar en Brasil, las dificultades de adaptación y la competencia interna en el equipo le impidieron mostrar su mejor versión.
Conocido por su destacada carrera en Brasil y por ser un mediocampista versátil, vivió un capítulo importante en su trayectoria cuando decidió dar el salto a Europa. En 2011, el Atlético de Madrid apostó muy fuerte por su fichaje, buscando reforzar su centro del campo con un jugador que, en Brasil, se había convertido en un futbolista destacado. A pesar de las expectativas y el talento demostrado en el fútbol brasileño, su paso por el club rojiblanco fue corto y no tuvo el impacto esperado.
El fichaje de Elías Mendes por el Atlético de Madrid en 2011
Elías Mendes fichó por el Atlético de Madrid a principios de 2011, tras su éxito en el Corinthians, donde había sido pieza clave en la conquista de varios títulos. El equipo madrileño, que se encontraba en un momento de transición, apostó nada más y nada menos que 7 millones de euros en este futbolista.
Desde la dirección deportiva del Atlético, confiaban en su versatilidad, capacidad defensiva y buen manejo del balón para darle equilibrio a su centro del campo. Su fichaje se produjo en un contexto en el que el Atlético buscaba jugadores con carácter y experiencia para mejorar su rendimiento en LaLiga y en competiciones europeas.
Elías llegó al Atlético como un mediocampista de recorrido que podía desempeñarse tanto en labores defensivas como ofensivas, y su fichaje despertó gran expectación. Sin embargo, desde su llegada, el brasileño enfrentó varios desafíos, incluyendo la adaptación a un fútbol europeo más físico y táctico, y la competencia por un lugar en el equipo titular.
No triunfó en su breve paso por la temporada 2010-2011
Durante la temporada 2010-2011, Elías tuvo una participación limitada en el equipo dirigido por el entrenador Quique Sánchez Flores. En total, el brasileño jugó 15 partidos con la camiseta del Atlético de Madrid, de los cuales 10 fueron en LaLiga y 5 en la Europa League. Aunque mostró destellos de su calidad, su rendimiento no fue suficiente para consolidarse como un titular indiscutible.
El sistema de juego del Atlético y las exigencias físicas y tácticas del fútbol español presentaron desafíos que Elías no pudo superar del todo. A pesar de su habilidad para recuperar balones y sumarse al ataque, no logró adaptarse completamente al ritmo de la competición europea. Además, la competencia en el mediocampo del Atlético, que contaba con jugadores como Tiago Mendes, Mario Suárez y Raúl García, dificultó que Elías se afianzara en el once inicial.
Uno de los momentos destacados de su paso por el club fue su gol en la Europa League ante el Sturm Graz, pero este tipo de apariciones fueron más la excepción que la norma. A medida que avanzaba la temporada, fue perdiendo protagonismo, y su participación se vio reducida.
Acabó saliendo del Atlético de Madrid al poco de llegar
El corto paso de Elías por el Atlético de Madrid llegó a su fin en agosto de 2011, apenas seis meses después de su llegada. Las razones detrás de su salida se debieron a una combinación de factores:
- Dificultades de adaptación: Elías no logró adaptarse completamente al fútbol europeo y al estilo de juego que requería el Atlético de Madrid en ese momento. Las diferencias tácticas y la exigencia física hicieron que su rendimiento no estuviera al nivel que se esperaba de él.
- Cambio de entrenador: La llegada de Gregorio Manzano al banquillo rojiblanco tras la marcha de Quique Sánchez Flores también influyó en su futuro. Manzano no contaba con Elías en sus planes y prefería otros jugadores para el mediocampo.
- Interés de otros clubes: A pesar de no haber triunfado en el Atlético, Elías seguía siendo un jugador muy valorado en Brasil y en Europa. Esto facilitó su traspaso al Sporting de Lisboa, donde tendría una oportunidad de relanzar su carrera en el fútbol europeo.
El paso de Elías Mendes por el Sporting de Lisboa
Tras dejar el Atlético, Elías fue fichado por el Sporting de Lisboa por 8,8 millones, donde vivió una etapa más positiva. En el club portugués, Elías encontró un entorno más favorable para su estilo de juego, y aunque no alcanzó el estatus de estrella, su rendimiento fue notablemente mejor que en España.
En el Sporting, disputó cerca de 40 partidos en la temporada 2011-2012, y fue una pieza importante en el esquema del equipo en competiciones como la Europa League, donde el Sporting alcanzó las semifinales. A pesar de su buen rendimiento, problemas financieros del club lisboeta y el alto salario de Elías provocaron que su estancia allí también fuera relativamente breve.