En 1998 Enmanuel Petit ganaba con Francia el Mundial del que él y su selección eran anfitriones. Lo hacía como una de las piezas clave de una selección que haría historia. A su vez, este francés de larga coleta rubia e imagen de galán de los noventa, se encontraba triunfando en las filas de un Arsenal que ese mismo año había arrasado en la Premier y había ganado también la FA Cup. Esto subió su cotización hasta el limite que en el año 2000 y con parte de los diez mil millones de pesetas que el Barcelona había cobrado por el traspaso del Real Madrid, decidió invertir en este jugador que prometía ser un futbolista total.

Nacido en 1970, su paso por el Barcelona fue un auténtico desastre más si cabe después de haber costado 2500 millones de las viejas pesetas y haberle puesto un salario mareante. No llegó a cuajar ni dentro ni fuera del campo donde su estancia aparte de improductiva para el club y de ser una ruina económica, fue un auténtico infierno para el francés. Así lo llegó a contar en sus memorias donde llegó a afirmar que los directivos del Barcelona de aquella época «eran unos liantes, parecían vendedores de alfombras».

También se despachó con el que fuera su entrenador Lorenzo Serra Ferrer al que llegó a llamar «payaso e incompetente». Su situación en Barcelona fue tal que reconoció que muchas veces abandonó los entrenamientos llorando e incluso llegó a instalar un Punching Ball en su garaje para no acabar agrediendo a nadie pues él mismo afirmó que llegó a «tener ganas de hacer daño a alguien».

Posiblemente, aquel Barcelona sea el peor de las últimas tres décadas y es que la gestión de Joan Gaspart, no pasará a la historia como ser una de las mejores ni en materia de fichajes, ni económica ni deportiva donde se llegó a celebrar una cuarta plaza en 2001 tras aquel golazo de chilena de Rivaldo en el último minuto. Unos tiempos que ahora parecen muy muy muy lejos sobretodo en las condiciones en las que se mueve el fútbol profesional español actualmente.

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